Die Herstellung von Alkohol dient unterschiedlichen Zwecken. Chemisch betrachtet sind Alkohole Stoffklassen, die als Ethanole bezeichnet werden. So kann die Herstellung von Alkohol dazu dienen, Brennstoff zum Antrieb von Autos oder Lkws zu erzeugen. Die Herstellung von Alkohol geschieht aber oft schon durch die Produktion bestimmter Güter wie Weine, die während des Gärprozesses Alkohol entwickeln. Daneben finden sich zahlreiche weitere Produkte des Ernährungsgewerbes, die entweder während der Erzeugung Alkohol entwickeln oder denen Alkohol zur Aromatisierung oder auch Konservierung zugesetzt wird. So dient die Herstellung von Alkohol wie Branntwein dazu, Liköre zu fertigen. Aber auch in der berühmten Schwarzwälder Kirschtorte ist der regional gebrannte Kirschschnaps fester Bestandteil des Rezeptes. Der Alkohol oder das Ethanol, das im Ernährungsgewerbe hauptsächliche Anwendung findet, wird größtenteils durch Gärung von Zucker- und stärkehaltigen Feldfrüchten erzeugt. Dem Gärprozess mit einer maximal 15 % Alkoholanreicherung folgt in der Regel ein Brennprozess, in dem der Alkoholgehalt durch Abscheiden von Wasser stärker konzentriert wird.